1、牛的来历
十二生肖的排列顺序，是古人依据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的，即每一种动物为一个时辰。
俗话说：“马无夜草不肥”，牛当然也是如此。农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。丑时（一点至三点），农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。
2、各个生肖来历
夜深人静时是观天象的最佳时机，当繁星满天的时候，那就是子夜时分（二十三点至一点）。古人（天文学家或道家）仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。
俗话说：“马无夜草不肥”，牛当然也是如此。农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。丑时（一点至三点），农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。
凌晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。
五点至七点，天亮了，兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。于是，兔子与卯时相联系，便有了“卯兔”。
七点至九点，是容易起雾的时刻。据说龙能腾云驾雾，大雾之中才会“神龙见尾不见首”。不过龙是传说中的动物，或者说是人用几种动物的“零件”拼凑起来的“人造动物”，在现实中看不到，只有大雾蒙蒙之中，人们才会产生龙的幻象。如此，龙才会在辰时的雾中“出现”。龙和辰时相联系，便有了“辰龙”。
九点至十一点，大雾散去，艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳。无论有毒还是没有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活跃的时刻，便是“巳时”。在造字时，“巳”被画成了一条蛇的象形。“巳蛇”，是天然地联系在一起的。
十一点至十三点，烈日当头。这“烈”，使人想到了人类“得力助手之一”的马。红鬃烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈。马与午时相联系，就有了“午马”。
十三点至十五点，未时，骄阳已把草上的露珠晒干，可别忘了这正是放羊的好时光。于是，“未羊”应运而生。
十五点至十七点，申时，太阳偏西，或者雨过天晴，天气显得清爽起来。这时候，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了，记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起，于是有了“申猴”。
十七点至十九点，酉时，太阳快落山了，家养的鸡该回窝了；再不回窝，天一黑就会找不见。农妇着急了，四处呼唤着，轰鸡入窝。这吃饭喝酒的时刻，也与家鸡入窝相连，于是就有了“酉鸡”。
十九点至二十一点，戌时，人们在临睡之前要巡视一番；跟随他们的，是人类的另一个“助手”—狗。巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处。
十一点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音，主人很高兴。不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。亥时，自然与猪相连，于是有了“亥猪”。
所以，表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这十二个组合。
为什么叫十二生肖里的牛叫丑牛呢？
这是十二生肖与十二地支挂钩的结果，并没有什么典故。
生肖属相/十二生肖与十二地支
中国的十二生肖，在科学上是作为记年、记时之用。十二生肖为何会与此挂钩呢？追根究底，其实中国古代有六种历法，分别是黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历。而我们现在所通用的阴历或「农历」，其实就是夏历。
夏历用天干、地支编排年号和日期，天干共十个字，因此又称为「十干」，地支则共十二个字。
天干、地支排列顺序
天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戍亥
十天干和十二地支的配合，十天干六轮，十二地支五轮，才演变为六十个代号，用来记载年、月、日、时的方法。历法家、星相学家都称它为『六十甲子』。
夏族地区使用的历法
一月：月球绕地球一周的时间-29.5天
一年：地球绕太阳一周的时间-365.2天
为了使一年的平均天数与回归年(一轮)的天数相符，设置润月。
后来古人命定十二生肖，使其与记年之用的天干和地支挂钩。十二生肖是由十一种来自自然界的动物：鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，还有传说中的龙所组成的。每一年是某一生肖年，因此根据农历来计算，每个人都有自己的属相，例如：在2000年阳历9月出生的人都属龙，羊年出生的人就属羊。为了祈求好运来，人们也配合十二生肖和属相来取名，例如：属龙的人取名陈金龙、李祥龙等。
生肖与地支的相对应
生肖：鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪
地支：子丑寅卯辰已午未申酉戍亥
十二生肖趣谈之丑牛
何为十二生肖 十二生肖是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 十二生肖的起源 长期以来，不少人将东汉唯物主义思想家王充的名著《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了。 《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。 《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之说。 《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。” 近年，在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》，其中有一个讲述干支来历的故事：“开天辟地之初，玄黄骑着混沌兽遨游，遇到女娲。女娲身边有两个肉包，大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子。玄黄说：‘这是天干革命地支神，来治理乾坤的。’于是，为他们分别取名，配夫妻，成阴阳。男的统称天干，女的则为地支。”这一创世神话故事，讲干支，讲玄黄神、女娲神，讲乾坤阴阳，将干支的“身世”推溯得十分久远。 古代历来以天为主、地为从。十天干又叫十母，对应的十二地支则别称十二子。汉代蔡邕《月令章句》：“大桡采五行之情，占斗纲所建，于是始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之支。干支相配，以成六旬。”大桡是黄帝时代的大臣，这里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍数。干与支按顺序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥为第六十对，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子开始，这一循环称为一个甲子。其中，每个天干出现六次，每个地支出现五次。 十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。 宋代洪皓《松漠纪闻》载：“女真旧绝小，正朔所不及，其民皆不知纪年，问则曰‘我见青草几度矣’，盖以草一青为一岁也。” 宋代孟珙《蒙鞑备录》也记：“其俗每草青为一岁，有人问其岁，则曰几草矣。” 后来，又有观天者发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一岁，这一发现，是初期历法最精度的成果之一，“十二”便视为传达天意的“天之大数”。天干需地支为伴，日月相对，天地相对，就非“十二”莫属了。子鼠丑牛……戌狗亥猪。天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相？ 清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》： “子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。 地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。 人生于寅，有生则有杀。者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。 犯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。 辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。 巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。 午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。 羊啮未时之草而茁，故未属羊。 申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。 月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。 亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。” 另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。 我国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。 夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。 凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻。 三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。 五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。 上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。 九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。 上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。 下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。 下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。 五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。 晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。 晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。 关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是
十二生肖趣谈之丑牛
十二生肖中，牛位于丑位，居鼠后。对此，古往今来的人们都颇感不平，编出许多故事来编排老鼠的投机取巧，占了牛之先，以此来为勤劳的牛正名。当然，这些故事对于解释牛属丑没有多大的意义，但却反映出人们对牛的好感。
牛在农耕社会扮演者重要的角色，殷商甲骨文常见“犁”字，像牛牵引著犁头启土之形。在牛肩胛骨上刻写着丑字牛字的时代，不知道仰望星空的古人可曾在天上找到牛的形象。
另据《博物志》记，相传大海与天河相通，海岛上有一个人发现每年的八月都有木筏漂来，过不多久就漂去。有一次，这个人坐上木筏，随木筏漂流了近一个月，来到一条大河，岸边有亭台楼阁，美轮美奂。接着，他看见有一俏丽的夫人在织布，又见一男子牵着牛到河边去饮水。海岛人记住日期，返回后问卜人，卜人答：“那一天，有客星犯牵牛宿。”海岛人方知自己到了天河，所以牵牛者是天上的牵牛星宿。这个故事将牵牛星宿进一步拟人化、生活化了。
牛宿为北方七宿之一，位于北天区，接近十二生辰的丑宫——将丑为牛，天上的牛宿同丑宫方位吻合。牛宿的近邻为天田星宿，凡间牛耕凡间田，天上的牛自然耕的是“天田”。耕牛的丰功碑，就这样被树立在了银河之畔。
牛的地位和作用如此重要，理所当然的，也就由此衍生出许许多多关于丑牛的风俗，下面让古易方带你看一下，关于牛的故事及风俗。
其1：
居住在贵州省遵义、仁怀一带的仡佬族人民爱牛如宝物，敬牛象菩萨，从不打牛、骂牛、更来吃牛肉。每年农历十月初一还要过“牛王节”，为牛作寿。
“牛王节”这天，所有耕牛都要放一天假，不再做工。这天，仡佬人不但要给耕牛吃最的饲料，还要买肉杀鸡，做粑粑，备米酒，给牛作寿。他们为牛披红挂绿，并在牛角上挂上做好的粑粑，然后把牛牵到池塘或水田边，让牛从水中见到自己的倒影，边吃粑粑，边作自我欣赏。如附近没有池塘、水田，则用盛满清水的木盆代替。这就叫给牛作寿。给牛作完寿，全家人才围坐桌前，饮酒吃肉，以示庆贺。
仡佬人为什么如此敬重耕牛呢？相传很久以前，仡佬人在封津统治阶级的压榨下，生活十分贫困。有一天，山寨里的仡佬人扯起了造反的大旗，斗争十分激烈。残暴的统治者将山寨包围了七天七夜，眼看起义者就要被残酷镇压。正在这时，一条老牛冲了过来，衔住起义头领的衣服，把仡佬人引到通往山后的石洞，逃脱了统治者的围剿。
从此，仡佬人把牛看成是救命恩人，不吃牛肉的食俗一直延续至今。
其2：
邓州城东北约15公里处，在个集镇叫白牛。为何集镇起了个白牛的名字呢，这里边有一个美好的传说。
相传西汉时期，南阳郡设在邓州城。太守召信臣勤政爱民，看到邓州缺水浇地，便想方设法兴修水利工程。白牛周围多是漫坡，每逢雨季，四面八方的水都涌向地势低洼的白牛，被召信臣称之为九江汇流，常常积聚不散，甚至泛滥成灾，造成严重的损失。因此召太守动员百姓搬迁，他想在下游修一条坝拦水浇地。
俗话说：“熟土难离”，不少人舍不得这片肥沃的宝土——这儿地里长出的大白菜吃著没有筋，一有特产远近闻名；二临邓州至南阳的官马大道，交通方便，所以大部分百姓仍然留居不迁。
有一年天下连阴雨，瓢泼碗倒直下九九八十一天。百姓们虽然天天烧香、夜夜许愿，乞求老天爷保佑，但雨仍然不住点，下得沟满河平，到处一片汪洋，四面八方的水仍然朝这里涌来，老百姓的房屋多有倒塌，人心慌乱。
正在危急时刻，一道电闪中，只见一头巨大的白牛踩水而来，通身似雪一样白得发亮，双角恰似一双犁头，两眼发出电一样的亮光。只见大白牛在大水中央四下一望，便看清了水的流向。这时它把头低下去，双角插入泥水中，蹬腿弓身猛力朝前拱去，一趟过去就是一道河沟，泥堆土坎统统都被豁开，大水顺着拱开之处汹涌而下。没有多大时候，拱开几道长沟，水便倾泻出去，水位迅速下降。逃难的人们这才敢回家。有人顺岸边寻找大白牛，只见泥巴地中有几个头大的蹄印，却不见了大白牛的影子。此事很快一传十、十传百，人们纷纷感激地说：真是救人苦难的神牛爷呀！
大水退去之后，街东边低洼处被水冲成了大坑，隔断了从东边来的大道。因为水深坑大，桥也没法架，使过往的客商和行人无路行走，只能望水长叹，望街长叹。
正当人们束手无策时，发现水面上有位银发如霜的老汉，架著一只木排，往岸边撑来。看着他年纪虽大，却十分精神，尽管木排上人多，还堆著不少货，老人撑起来却轻松稳当，边撑边笑着问问这、问问那，有时还逗逗小娃们，似乎毫不费劲儿。这里来往的人多，老汉从早撑到晚，从不歇闲，一连撑了好多天，一直到积水退去，路道畅通之后，老汉才留下木排，独自向远方走去。有人追着老汉，想看他家住哪里，再赶也赴不上。眼看着老汉走进一片树林里，等追进去一看，不见老汉的身影，只恍惚望见一只大白牛，从树林中向东方远去。
从此，人们十分怀念这只救命的白牛神，把这个集镇改称为白牛以作纪念，把白牛拱开的几条水道称作旱九江。这个美好的传说世代流传着。
其3：
德昂族村寨，稻谷收完后，第一口新米要先给牛吃，以此表示对牛的尊敬和感激。关于德昂族敬牛的习俗有这样一个传说：很久以前，在一座山上住着兄弟俩，父母早亡，留下一幢房子和一头黄牛。
哥哥贪懒心狠，弟弟老实勤快。有一天弟弟在外干活时，黄牛突然说起话来，它告诉弟弟，你快回去，你哥在家烧粑粑吃呢。弟弟半信半疑地回到家，见哥哥正在吃粑粑。从此以后，弟弟对黄牛特别好。又有一天，黄牛告诉他，你哥又在家炸干巴吃，弟弟回家一看确如黄牛所说。哥哥见弟弟突然而来，一气之下把油锅推翻，泼出来的油溅到弟弟脚上。
弟弟很伤心，决定和哥哥分家。分家时，老实的弟弟只要黄牛。分家后，弟弟便牵着牛爬山涉水，不知走了多少路，最后在一个山洞里栖身。这个洞里有个水塘，每逢单日仙女就来此洗澡。有一天黄牛偷了一个仙女的衣服，仙女找不到衣服回不了天宫，便和弟弟成了亲。成亲后的第二年，仙女生了一个儿子。不久，弟弟将黄牛偷衣服的事跟仙女讲，并且还拿出衣服给她看。仙女看到衣服，便马上抢过去穿上，抱着儿子回到天宫。 (十二生肖 /shengxiao/ )
黄牛也驮著弟弟追到天宫，向天神要儿子。天神说：“你能开出一百亩地，我就把你的儿子给你。”弟弟只好牵着牛回来开垦荒地。他终日辛劳，早出晚归，终于开出了一百亩地，并在地上种上了庄稼。天神被感动了，将儿子还给了他。他欣喜若狂，带上儿子骑着黄牛回到了山寨。从此，德昂人学会了种五谷。他们为了感谢黄牛，于是便将每年的新米先给黄牛吃。他们认为，牛吃了新米，田犁得好，能长出好庄稼，给山寨带来幸福吉祥。
